LAS PLANTAS MEDICINALES DE LOS INÍGENAS AMERICANOS

Dice una escritura de un libro sagrado que habla de antiguos habitantes americanos: "Y hubos algunos que murieron de fiebres, que en ciertas épocas del año eran muy frecuentes en el país -pero no murieron tantos en las fiebres, por razón de las cualidades de las muchas plantas y raíces que Dios había preparado para destruir la causa de aquellas enfermedades, a las cuales la gente estaba sujeta por la naturaleza del clima-,pero hubo muchos que murieron de vejez;..." (L.M. : Alma 46: 40, 41).

El CONOCIMIENTO DE LAS PLANTAS MEDICINALES DE LOS INDÍGENAS

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Una de las áreas más emocionantes de la investigación en bosques tropicales es la botánica étnica, que es el estudio de cómo las personas utilizan plantas nativas para tratar enfermedades. La gente del bosque tiene un conocimiento increíble sobre las plantas medicinales con remedios que van desde mordeduras de serpiente hasta tumores. Hasta la fecha muchos de los fármacos utilizados en el mundo occidental han sido derivados de plantas y el 70 por ciento de las plantas identificadas con características anticancerígenas por el Instituto Nacional del Cáncer de los Estados Unidos se encuentran sólo en la pluviselva tropical. Típicamente, el conocimiento de las plantas medicinales es llevado por el chamán o "curandero" de una aldea. El chamán trata al enfermo a menudo durante ceremonias y rituales elaborados donde utilizan plantas recolectadas del bosque circundante.